Stress er ikke kun et spørgsmål om hjertebanken, søvnløshed, koncentrationsbesvær og andre alvorlige symptomer. For især ledere er det også et spørgsmål om hele deres identitet og livsgrundlag, der tankemæssigt let kan begynde at vakle, når stressen rammer.

Og det er ikke så underligt, for hvor vi normalt har omkring 60.000 - overvejende negative - tanker i døgnet, stiger antallet til 80.000, når vi bliver ramt af stress, og de sidste 20.000 tanker er også primært af negativ eller bekymrende karakter.

Derfor kan man som stressramt let blive endnu dårligere, hvis ikke sygdommen håndteres korrekt, forklarer Mette Molberg, der er speciallæge i almen medicin og indehaver af virksomheden Medica Pro, som arbejder med trivselsoptimering og stressbehandling og har specialiseret sig i lederstress.

Hun har siden 2020 udviklet et digitalt koncept, der tilbyder alt fra trivselsmålinger til behandling af svær stress. Hun kalder det en mental forsikring til medarbejderne, og helt grundlæggende griber hun det anderledes an på den måde, at det i hendes koncept ikke er den stressramte, men Medica Pro, der står i midten og tager kontakt til alle omkring den ramte.

- I den konventionelle stressbehandling skal man selv sørge for at tage kontakt til sin arbejdsgiver, til kommunen, jobcentret, lægen og måske en psykolog, og man skal selv forklare sin familie og kollegaer, hvordan man har det. Men når man er stressramt, er hjernen så påvirket, at man ikke kan styre de processer.

- Man kan ikke huske, hvad der bliver sagt, og hvad man skal gøre, og viderebringe den information til andre, for folk taler heller ikke sammen. Det er en stor opgave at være sygemeldt, og når man selv bliver sat i midten af forløbet, får man det typisk blot værre, forklarer Mette Molberg.

Hun har som praktiserende læge arbejdet med stress i mange år og kunne længe se, at tilbuddet til de stressramte ikke var godt nok. Dels var der ikke tid nok til den lægelige udredning af patienterne, dels viser forskningen, at man helst skal tilbage på arbejde i løbet af fem til seks uger.

Samtidig var de stressramte i høj grad overladt til sig selv, og Mette Molberg ville ikke nøjes med at bede patienter gå hjem og lægge sig på sofaen og trække vejret dybt ned i maven.

I 2018 solgte hun derfor sin lægepraksis og begyndte at arbejde med sit eget koncept, fordi hun både kunne se et hul i markedet og en forretningsmodel med stort potentiale.

- Vi arbejder ud fra en fasemodel, hvor vi gør tingene i en bestemt rækkefølge. Gør man det ikke på den måde, risikerer man at forværre stresstilstanden.

- Det kan ikke hjælpe noget, at man som stressramt får værktøjer at arbejde med fra dag ét. Vi skal først have ro på både hjernen og kroppen, og så skal vi have lavet en lægelig udredning, så vi sikrer os, at symptomerne ikke skyldes noget andet. Først derefter er der ro til at arbejde med de kognitive udfordringer.

- Gør man det tidligere, risikerer man at forværre tilstanden, fordi den stressramte ikke er i stand til det og typisk begynder at slå sig selv i hovedet med, at det kunne de heller ikke finde ud af. Så er det altså dem, der er noget galt med, tror de. Der er meget personligt på spil i sådan en proces, forklarer Mette Molberg, som oplever et enormt og stadigt stigende behov.

De seneste tal fra Sundhedsstyrelsen viser, at 34 procent af kvinderne og 25 procent af mændene herhjemme føler, at de har et højt stressniveau på daglig basis, men ifølge Mette Molberg er tallene formentlig endnu højere. Derfor giver det for hende mening, at virksomheder vælger en mental sundhedspartner på samme måde, som man har en advokat eller revisor tilknyttet.

- Der er nogle biases i den måde, man måler det på, og der er et mørketal. Selv om tallene allerede er høje, er de reelt endnu højere. Det er skræmmende, siger hun.

Hvor Mette Molberg til at begynde med primært arbejdede med fysisk fremmøde og samtaler med patienterne, besluttede hun under coronakrisen at digitalisere konceptet for at kunne nå bredere ud og hjælpe flere. Med hjælp fra både Innobooster og Next Step-midler plus en egen-investering i omegnen af to millioner kroner i projektet, er det nu lykkedes hende at få udviklet et digitalt værktøj, der kan varetage alle tilstande fra trivsel og mistrivsel til let, moderat og svær stress.

Udgangspunktet er en trivselsmåling, der i tilfælde af behov bliver fulgt op af yderligere test, og hvis nogen viser tegn på stress, går Medica Pro til virksomhedens ledelse med anbefalinger til et videre forløb, som i første omgang godt kan være anonymt. På den måde er hendes digitale koncept med til at fjerne den barriere, det er at skulle gå til sin nærmeste leder og bede om hjælp.

- Der er en del, som accepterer, at stress er et vilkår, og der er meget på spil, når man siger det højt. Hvad sker der, næste gang vi skal have mus-samtaler? Og hvad nu hvis der kommer fyringer?

- Det er de færreste arbejdspladser, hvor der er en dialog, hvor medarbejderne føler, at de kan sige tingene, som de er. Der er stadig meget på spil, når man skal sige, at man er presset, så man holder på det, og det resulterer ofte i, at stressen bliver værre og værre, understreger Mette Molberg.

Før eller siden vil Medica Pro dog anbefale den enkelte medarbejder at gå i dialog med ledelsen, hvis der er behov for at få ændret på nogle arbejdsopgaver, for samarbejdet med arbejdspladsen er essentielt for Medica Pro.

- I de virksomheder, hvor vi kommer, er ledelsen indstillet på, at vi kommer for at hjælpe, og de ved godt, at der koster rigtigt mange penge at have en medarbejder, som ikke præsterer. Vi ved, at man i perioden lige inden en sygemelding typisk går 20-25 procent ned i kadence, og sådan kan man godt køre i flere måneder.

- Man laver flere fejl, kommunikation bliver dårligere, og samarbejdet halter. Måske har man også lidt sygefravær, og det påvirker kollegaerne, understreger Mette Molberg.

Hun var i første omgang ude efter proof of concept i forhold til privatpersoner, men det viste sig hurtigt, at hendes koncept først og fremmest tiltrækker ledere med stress, som udgør 75 procent af dem, der søger hjælp i Medica Pros stressbehandlingsforløb.

- Ledere er typisk i deres arbejde på en anden måde end menige medarbejdere. De har større ansvar, et flow, de skal følge med i, og en masse opgaver, de ikke kan overlade til andre, men de behøver måske ikke være tovholdere på alle opgaverne. Kun hvis de er meget syge, bliver de sygemeldt på fuld tid. Ellers sætter vi dem ned i tid og får kigget på det, der udfordrer dem, og uddelegeret opgaver til andre, siger Mette Molberg.

For mange ledere hænger identitet og arbejdsliv tæt sammen, og de kan derfor have en tendens til kæde personlighed sammen med deres kompetencer, og derfor kommer der rigtigt meget i spil, når de ikke længere kan håndtere alle deres arbejdsopgaver.

Både Mette Molberg og andre læger og fagpersoner råder til, at man i et eller andet omfang holder fast i en vis arbejdsmængde. Selv når man er ramt af stress. At lægge sig hjemme på sofaen løser nemlig ikke de problemer, der er skyld i sygemeldingen, og fred og ro fører nemt til isolation, spekulationer og yderligere bekymringer.

I stedet er der brug for en plan, og der kommer Medica Pro ind i billedet. Det gælder både i behandlingen af den enkelte og i kontakten med arbejdspladsen, hvor der måske skal laves om på ansvarsområder og opgavefordeling, og hvor der skal kommunikeres med både ledelse og kollegaer. Det sidste er ikke en opgave, den ramte skal tage sig af.

Medica Pro tilbyder imidlertid også værktøjer til medarbejdere, der endnu ikke er decideret stressede, men hvor trivslen er en udfordring eller måske går den forkerte vej, og for Mette Molberg at se er der et enormt potentiale for konceptet. Den digitale platform kan for eksempel tilpasses den enkelte virksomhed som en white label-app, men også udbredes til kommuner og hospitaler og til forsikrings- og pensionsbranchen. Det sidste for at reducere antallet af mennesker, der ender med at blive så syge, at de ikke kan komme tilbage på arbejdsmarkedet.

- Det er mig, der sidder ved roret i Medica Pro og tager dialogen med virksomheder og medarbejdere. Men hvis der er en virksomhed i Aalborg, som ønsker at bruge en terapeut deroppe til de personlige samtaler, så har jeg konsulenter tilknyttet rundt omkring.

- Lige nu er det den digitale model, jeg satser på, men når det er blevet lidt større, vil jeg kombinere med et franchisekoncept. Konceptet er godt, for terapeuterne brænder for at være en del af et fællesskab og have en direkte linje til en læge, som de vil have til mig, siger Mette Molberg.

Hun er meget glad for, at hun i 2018 tog beslutningen om at sælge sin lægepraksis for i stedet at blive iværksætter, og nu er det på tide, at konceptet bliver bredt yderligere ud.

- Jeg har en stor vision om, at Medica Pro skal skaleres. Også internationalt. Og så skal forretningsmodellen tilpasses forskellige sektorer og virksomheder. Det skal ind i forsikringsbranchen, for vi har det produkt, de står og mangler, understreger Mette Molberg.

Foreløbig investerer hun selv al overskud i den videre udvikling af virksomheden, men samtidig er hun på jagt efter en investor til at sætte yderligere fart i udviklingen.

- Jeg har et unikt produkt, som skal ud, og vi er klar til næste step, så jeg skal ud på den store scene at pitche. Det er gået rigtigt godt i år for os, og vi har fået vendt underskud til overskud, men der skal endnu mere gang i både salget, videreudviklingen og markedsføringen, understreger hun.

Du kan få indblik i alle ugens regnskaber på erhvervslivodense.dk.