INDUSTRI: I Stige, forstaden nord for Odense, er det mest gartnerier, der fylder i erhvervslandskabet.

Men ved siden af alle gartnerierne finder du en af Odenses helt store virksomheder, Meneta Group, som i årtier har produceret komponenter til bilindustrien.

I dag er Meneta en koncern med 10 produktionsselskaber, hvoraf tre ligger i Stige.

Det ene er Meneta Advanced Shims Technology, der producerer 350 millioner bremseshims om året.

Shims er tynde plader, der sidder på bagsiden af bilbremser og reducerer støj. Det har Meneta haft så stor succes med, at halvdelen af alle nyproducerede biler i Europa har shims fra Odense-virksomheden.

Meneta Danmark, der i dag har binavnet Meneta Fineblanked Components, ligger også i Stige, og er det ældste af selskaberne i forstaden. Det selskab producerer bagplader, der er en del af belægningen i bremser.

Det tredje produktionsselskab i Stige er Meneta Composite Materials, som blev bygget i 2018.

- Vi ansatte en masse dygtige materialeudviklere, laboranter og ingeniører. Tanken bag Meneta Composite Materials er at kunne brede sig ud over bremseproduktion. Vi kigger på, hvilke isoleringsmaterialer vi kan lave til andre industrier og til pakninger i biler, forklarer koncernchef Kim Østergaard og fortsætter:

- Det har taget os 3,5 år at modne produkterne og teste alt igennem, så vi er sikre på, at maskinerne kører, som de skal. Nu er vi klar, så vi er gået til markedet, og vi begynder at få de første ordrer ind.

Menetas andre produktionsselskaber ligger i USA, Tyskland, Indien og Kina.

Det nye produktionsselskab har været lidt af et sats for Meneta, og selskabet er ikke begyndt at være en overskudsforretning for koncernen. Men fra næste år af regner Kim Østergaard med, at investeringen i det nye selskab begynder at give afkast.

- Når man laver så store produktionsapparater, som vi gør, kræver det kæmpemæssige investeringer. Vi kan ikke bare starte op og fra dag ét ramme break even. Men så snart vi bryder igennem på markedet, begynder det at se fornuftigt ud, siger Kim Østergaard.

Markedet, Kim Østergaard refererer til, er elektriske køretøjer, også kaldet EV'er. Meneta har besluttet, at koncernens fremtidige vækst skal skabes ved at være frontløber i bilindustriens bæredygtige omlægning.

- Allerede i 2019 traf vi en strategisk beslutning om, at det var den vej, vi skulle. Hverken vores kunder eller partnere i industrien stiller krav til os endnu, men vi vurderede, at det var klogt for os at komme tidligt i gang med den grønne omstilling, pointerer Kim Østergaard.

Kravene for produktionen af komponenter til EV'er er høje, og derfor har Meneta gennemført flere bæredygtige tiltag, blandt andet ved at involvere medarbejderne i den grønne omlægning. Det kan du læse mere om her.

Andre tiltag går ud på at sikre grøn strøm fra vindmølleparker til produktionen, og så har koncernen indgået et samarbejde med den svenske stålproducent SSAB, der fra 2026 skal levere CO2-neutralt stål til produktionen.

Meneta har også udviklet et virtuelt bremsetestcenter, der kan erstatte fysiske bremsetests.

Traditionelle tests foregår ved, at Meneta får hardware tilsendt af bilproducenterne, som så gennemgår mekaniske stresstests i et af Menetas bremsetestcentre.

- Sådan en testkabine er lige så stor som et hus. Du sætter det op, så et hjørne af en bil kører på et bånd og bremser i 24 timer, og så ser du, om der er et støjproblem, der skal løses. Vi har fundet ud af, at vi kan gøre det på 30 minutter ved at gøre det virtuelt. Det er 100 procent pålideligt, og det er allerede accepteret af BMW og Ford, så nu er vi i gang med at rulle det ud på verdensplan, fortæller Kim Østergaard.

Dermed kan Meneta tilbyde et produkt til koncernens kunder, der sparer dem både tid og penge.

- Men det er også det grønne regnskab, vi taler om. I stedet for at en testkabine pumper løs i 24 timer, er det computersoftware der trækker en smule strøm ud af væggen i 30 minutter. På sigt, når vi har rullet det her 100 procent ud, kan vi reducere vores strømforbrug meget, understreger Kim Østergaard.

Det bliver i det hele taget de grønne tiltag og innovationer, der skal drive væksten i Meneta-koncernen.

I 2022 gik Meneta tilbage i det endelige resultat for året, fordi bilindustrien - ligesom andre industrier - bøvlede med høje energipriser og dyre råvarer. Men ser du over de seneste fem-seks år, er Menetas omsætning fordoblet, og i år lander koncernens omsætning på cirka 1,1 milliarder kroner.

Det er på trods af, at bilindustrien som helhed ikke er tilbage på niveauet før corona. Men Meneta har to solide ben at stå på: Nyvognsproduktion og eftermarkedet for biler. Så når der produceres og købes færre nye biler, kan Meneta læne sig på eftermarkeds-benet.

- Det er en balance, der er god for os. Og så håber vi, at vi med isoleringsmaterialer og pakningsmaterialer (under Meneta Composite Materials, red.) kan diversificere forretningen og få et stærkt, tredje ben at stå på, siger Kim Østergaard.

Du kan få indblik i alle ugens regnskaber på erhvervslivodense.dk.