STARTUP: Affaldssortering har vi efterhånden allesammen stiftet bekendtskab med, og det bliver kun vigtigere de kommende år, når virksomheder i langt højere grad skal kunne dokumentere, hvordan de forsøger at mindske deres belastning på miljøet.

Især i produktionsvirksomheder kan mængden af affald være enorm, og derfor er det ekstra vigtigt, at så meget affald som muligt sorteres korrekt og genanvendes, hvor det er muligt.

Men mennesker begår fejl, og over tid fører det til, at en betydelig mængde ressourcer vil gå tabt. Så hvad nu, hvis man pillede mennesket ud af ligningen og overlod sorteringen til kunstig intelligens, der er i stand til at sortere hurtigt og korrekt?

Det er tanken bag startuppen Aris Robotics, som har udviklet en kunstig intelligens, der ved hjælp af kameraer og en stor mængde data på et splitsekund kan genkende forskellige typer affald.

- En af de helt store udfordringer i den grønne omstilling er, hvordan vi håndterer vores ressourcer og affald. Vi vil gerne rykke på det ved at automatisere og give indsigt i affaldshåndteringen, så vi kan genanvende flere af vores ressourcer, forklarer direktør Sina Pour Soltani, der har stiftet Aris Robotics sammen med Ann-Mia Ambjerg og Christian Eberhardt.

- Det er en begrænset planet, vi bor på. Vi kan ikke bare fortsætte med at udvinde, udnytte og smide væk i lineære affaldsstrømme. Vi håber virkelig, at vores teknologi kan være med til at kickstarte den cirkulære økonomi, siger direktøren.

De tre stiftere er en del af startupmiljøet SDU Startup Station, der ligger i Videnbyen i Cortex Park ved SDU, hvor universitetets studerende kan afprøve deres idéer og finde ud af, om de kan gøres til forretninger, og om iværksætterlivet er noget for dem.

Her kan de få hjælp af SDU's forretningsudviklere, der coacher iværksætterne i den rigtige retning, og rent fysisk deler iværksætterne kontorplads, og det er der vokset et godt fællesskab ud af.

- Det har været vigtigt for os, at vi har kunnet spejle os i andre, siger Sina Pour Soltani og fortsætter:

- Man opdager pludselig, at ens udfordringer er meget almindelige. Hvis man sad isoleret, forestiller jeg mig, at små problemer ville komme til at føles meget større. Men når man sidder herude og snakker med andre, der går gennem de samme udfordringer og lykkes med dem, giver det meget mere motivation.

Aris Robotics har nydt godt af, at der ikke er langt mellem de forskellige iværksættermiljøer i Odense. Startuppen har nemlig også haft plads ved Odense Robotics' startup hub, og det sprang ud af samtaler mellem klyngens folk og forretningsudviklerne hos SDU Startup Station.

- Vi kunne sparre med deres (Odense Robotics', red.) forretningsfolk, og vi havde også teknisk sparring med deres konsulenter. Man drikker jo kaffe fra den samme kaffemaskine derude, så det var nemt og hurtigt at få svar på vores spørgsmål og input til virksomheden, fortæller Sina Pour Soltani.

Pladsen hos Odense Robotics gav også adgang til noget kraftigere hardware, som Aris Robotics har brugt til at indsamle og behandle de kæmpestore datasæt, som deres kunstige intelligens anvender til at kende forskel på bananskræller og plastiktønder - og alt slags affald derimellem.

- Det passede perfekt ind i, hvor vi var som virksomhed, at vi også havde plads hos Odense Robotics, pointerer Sina Pour Soltani.

- Det er fedt at fornemme, at alle de forskellige kontormiljøer er integrerede med hinanden, for det giver en masse muligheder selv i en lille storby som Odense, fortsætter han.

Startuppen har kun kontorplads i Videnbyen nu, men der går ikke længe, før Aris Robotics kigger sig om efter et nyt sted at flytte virksomheden hen. De planer er Sina Pour Soltani dog ikke klar til at løfte sløret for endnu.

Til juli fylder Aris Robotics officielt to år, og virksomheden har efterhånden fået styr på den hardware og software, der danner kernen i forretningen.

Sina Pour Soltani fortæller, at de har iværksat pilotprojekter for renovationsvirksomheden Argo i Roskilde, der administrerer 14 genbrugspladser på Sjælland, og de har færdigudviklet en platform, der gør det nemt for virksomheder at dokumentere ressourceforbrug i deres ESG-rapporter.

Den unge virksomhed tog også et vigtigt skridt i retning af at ryste startup-mærkatet af sig, da to ingeniører for nyligt er blevet ansat som studentermedhjælpere med planer om at blive fuldtidsansatte, når de er gennem deres uddannelser.

Det stiller nogle andre krav til 25-årige Sina Pour Soltani, der nu skal træde ind i lederrollen.

- Jeg har jo et ansvar for at sikre, at de nye er med på den retning, vi som foundere var 100 procent på bølgelængde omkring. Og så er det vigtigt, at de ikke føler, at vi foundere har stjerner på skuldrene. Vi skal kunne tale om tingene, også når vi er uenige, siger Sina Pour Soltani.

Ser du mest dig selv som den entreprenante iværksættertype eller som ledertypen?

- Jeg tænker ikke, at de to ting nødvendigvis er modsætninger. Jeg kan rigtig godt lide at få idéer og eksekvere på dem, men ledelse kommer også naturligt til mig.

- Når vi engang skal tage virksomheden til 50 eller 100 ansatte, kan det være, det giver mere mening at finde en ny direktør, men jeg vil forsøge at vokse med opgaven. Så længe jeg gør det godt, vil jeg i hvert fald gerne fortsætte med at lede virksomheden, understreger Sina Pour Soltani.

INKUBATOR: Der popper garanteret mange gode idéer til nye virksomheder op blandt de studerende på SDU hele tiden. Men lige meget hvor god en forretningsidé er, bevæger den sig ikke fra tankespind til virkelighed af sig selv.

Derfor er SDU Startup Station sat i verden for at hjælpe studerende med at finde ud af, om deres forretningsidéer har gang på jord. I løbet af sidste år var 426 studerende fordelt på 249 startups aktive i inkubatoren - langt de fleste i Odense, men også nogle på SDU's andre lokationer rundt i landet.

Her får de kontorpladser tæt på universitetet, og de får adgang til forretningsudviklere, der blandt andet lærer dem om alt fra at håndtere budgettering i virksomheden til at pitche for mulige investorer.

Succeskriteriet er dog ikke nødvendigvis, at iværksætterne kommer til at tjene mange penge eller får en tung investor med om bord. Det handler lige så meget om employability, altså hvor godt stillede de studerende er, når de skal på arbejdsmarkedet.

- Selvfølgelig hjælper vi de studerende mod et mål om at lykkes med deres virksomheder, men vi forsøger også at ruste dem til arbejdslivet. Selvom de ikke lykkes med virksomheder, kommer de til at stå langt stærkere på arbejdsmarkedet i fremtiden, forklarer Søren Land, kontorchef for Incubation & Enterprising hos SDU.

- Og det gør vores inkubator altså godt, understreger han.

Selvfølgelig er det heller ikke alle, der overhovedet lykkes med at skabe en virksomhed, og andre finder måske ud af, at iværksætteri slet ikke er noget for dem

- Selvom virksomhederne ikke bliver til gode forretninger, så bliver de studerende stillet rigtig stærkt af den træning og den indsigt, de har fået gennem sparringen med forretningsudviklerne. De kan sætte sig hos en etableret virksomhed og blive det, vi kalder "intraprenører", hvor de hjælper andre virksomheder med at innovere og blive endnu stærkere, siger Søren Land.

Han fortæller, at selvom SDU Startup Station har vokset meget de senere år, vil inkubatoren stadig gerne være større og have flere studerende igennem. For Søren Land selv vil det bare øge arbejdsglæden endnu mere.

- Det er en fantastisk ting at stå op og gå på arbejde og møde de her unge mennesker, der har et drive og en speciel energi, siger kontorchefen.

Du kan få indblik i de nyeste regnskaber på erhvervslivodense.dk.

• CT Coins overskud tager et relativt stort spring opad i det seneste regnskab, hvor virksomheden leverer et resultat på 4,7 millioner kroner. Året inden var tallet på 577.000 kroner. Du kan læse om regnskabet her.
• Søstervirksomhederne Palle Holmegaard Transport og Palle Holmegaard Logistik har ifølge virksomhedernes seneste regnskaber et overskud før skat på 4,3 millioner kroner for transportdelen og 2,2 millioner kroner for logistikdelen.
• Vino Værdsat er en ny vinbar, der åbner i Kongensgade til efteråret. Bag vinbaren står Benjamin Rosendal Mosskov, som også driver restaurant Værdsat, skriver Fyens Stiftstidende.
• Butikskæden Normal har åbnet ny butik i Kongensgade 11. maj. Læs mere her.