BÆREDYGTIGHED: Efter treethalvt år gik den ikke længere for Vain Dane Athletic, og stifter Tina Søgaard-Pedersen har derfor valgt at lukke forretningen.

I løbet af den tid var der ellers mange højdepunkter, der er værd at fremhæve: Vain Dane Athletic blev nomineret til årets entreprenør inden for startups og scaleups, Tina Søgaard-Pedersen fik lov at pitche sin virksomhed på børsen i London, hun har fået forskellige kåringer som rollemodel og inspiration for andre iværksættere og hendes virksomhed opnåede den højeste B-Corp score, der indikerer en virksomheds positive effekt på samfundet inden for eksempelvis miljøpåvirkning og arbejdsmiljø, i Norden.

Men nu er lageret altså ved at blive tømt, og inden længe er Vain Dane Athletic fortid.

- Alle de ting, jeg har formået at gøre med virksomheden, og det, jeg har sat i verden, ser jeg som et springbræt til, hvad der skal ske fremadrettet.

- En anden ting, der gør, at jeg har det godt med min beslutning, er, at jeg har valgt ikke at sælge brandet. Der har været nogen, der har rakt ud til mig, men jeg føler, at det er så personligt og gennemført, at værdierne ville blive kørt i sænk, hvis jeg solgte det, forklarer Tina Søgaard-Pedersen.

Da Tina Søgaard-Pedersen stiftede Vain Dane Athletic, var det med sine egne penge, og hun har ikke på noget tidspunkt fået investorer med om bord.

Penge er da også lige netop det, der i sidste ende manglede. Alt, hvad Tina Søgaard-Pedersen tjente, blev brugt på at betale regninger de første to år. Selvom hun fik gang i en rimelig mængde salg, nåede det aldrig derop, hvor det var en rentabel levevej.

- På London Stock Exchange, for eksempel, pitchede jeg for venturekapitaler, men de investerer ikke i en startup, der ikke har store salgstal, og slet ikke i en bæredygtig tekstilvirksomhed. Det skal helst være en tech-startup, hvor de kan forvente at tjene på deres investering efter 18 måneder. Så selvom jeg har pitchet og pitchet, mødte jeg aldrig den rigtige business angel, siger Tina Søgaard-Pedersen.

På sin rejse lærte Tina Søgaard-Pedersen tekstilbranchen bedre at kende, og hun er ikke just imponeret.

Det store problem er, at virksomheder generelt ikke er interesserede i at gøre en forskel for miljøet, for fokus er kun på at tjene penge. Først når de "grønne" løsninger kan føre til øget salg, vælger virksomhederne dem, men i stedet for at gå all-in og ændre, hvordan de producerer tøj og andre tekstiler, foretager de kun de minimale ændringer, der gør dem i stand til at sige, at de har en bæredygtig produktion.

Det kan for eksempel betyde, at man markedsfører sine produkter som værende produceret primært af fiskenet, når man i stedet bør skrive produceret af fiskenet, gamle gulvtæpper og industrielt nylon.

Det betyder også, at branchen som helhed er mere interesseret i at lave genbrugssystemer i stedet for at tackle problemets rod, som ifølge Tina Søgaard-Pedersen, er, at der bliver produceret alt for meget tøj af materialer, der ikke er bæredygtige.

- Det er ligesom at yde førstehjælp uden at stoppe ulykken først. Branchen er i gang med at forbinde en person, mens motorsaven stadig kører ved siden af. Vi er i gang med at skabe et nyt væksteventyr med løsninger, men der er ingen, der har stoppet ulykken, nemlig at der bliver produceret for meget, siger Tina Søgaard-Pedersen.

Vain Dane Athletic voksede sig aldrig stor nok til, at virksomheden for alvor kunne ruske op i tekstilbranchen.

Men iværksættervirksomheden gav Tina Søgaard-Pedersen blod på tanden til at give sig i kast med en ny virksomhed, Crayate. Essensen i Crayate er at skabe et ekstra trin i håndteringen af madaffald ved at udvinde farvepigmenter fra madaffaldet, inden det bliver brugt i varme- eller biogasproduktion.

- Jeg vil gerne disrupte tingene. Ikke for at ødelægge noget, men fordi jeg gerne vil have, at vi fokuserer de rigtige steder, siger Tina Søgaard-Pedersen.

Hun løftede sløret for Crayate 22. marts, så nu handler det om at føre det nye ud i livet på et fundament af alt det, Tina Søgaard-Pedersen tager med sig fra Vain Dane Athletic.

- Jeg er glad for alle de mennesker, som har troet på mig undervejs. Det har været megafedt, at folk har støttet op om Vain Dane Athletic, og i de treethalvt år, jeg var i gang, har jeg kun fået sendt to ting tilbage, så det bekræfter mig jo i, at jeg skabte et produkt af høj kvalitet og havde gang i noget af det rigtige.

- Jeg har også fået skabt et netværk af folk, som jeg helt sikkert kommer til at række ud til, når jeg starter det nye, siger Tina Søgaard-Pedersen.

MAKKERSKAB: Der er ét råd, som Tina Søgaard-Pedersen gerne vil give videre til andre, der vil starte en virksomhed: Lad være at gøre det alene.

Hun var selv ene om at stifte Vain Dane Athletic, som blev født ud fra en vision om at skabe en fuldstændig cirkulær produktion af sportstøj.

Men der er stor forskel på de mange opgaver en iværksætter skal tage sig af, og ingen kan være knivskarp på dem alle, erkender Tina Søgaard-Pedersen.

- Hvis jeg kunne gøre noget anderledes, skulle det være at finde en co-founder. Jeg ville have fulgt princippet med at finde en, der er ulig mig selv, og for mig ville det have været en person, der var god til salg og marketing, siger hun.

Et af hendes mål var at bygge en forretning, der kunne gøre op med mange af de almindelige praksisser, tekstilbranchen benytter, og derfor skulle marketingpartneren også have været en, der ikke allerede var en del af den branche.

Mange iværksættere når også et punkt, hvor de har brug for investorer, og her kan det også være en fordel, at man er flere stiftere. Investorer er nemlig meget mere villige til at give kapital til et team bestående af folk med forskellige kompetencer, end en enkelt person, pointerer Tina Søgaard-Pedersen.

Det er ikke kun fagligt, at medstiftere er en styrke.

- Du stiller dig også bedre i forhold til dine egne begrænsninger. Der er altid én til at tage over, når du ikke kan mere og har brug for en pause, eller når du mangler motivation.

- Det kan være rigtig svært at holde energien oppe, når man er iværksætter. Men når man er flere, så er der altid nogen til at holde momentum oppe, forklarer Tina Søgaard-Pedersen.

Det gik ikke for Vain Dane Athletic, så Tina Søgaard-Pedersen valgte at lukke forretningen efter treethalvt år. Men hun er allerede klar med en ny virksomhed, Crayate, og hun har valgt at følge sit eget råd.

- Jeg har inviteret to co-founders med ind i det nye her. En ingeniør, som kan alt det, jeg ikke kan på produktionen, og en grafiker, som kan alt på den visuelle side.

Du kan få indblik i alle ugens regnskaber på erhvervslivodense.dk.

Den erfarne, odenseanske investor Torben Frigaard Rasmussen har sammen med blandt andre Kim Sneum Madsen, der er direktør hos Umbreco, skudt kapital i den københavnske startup Kontolink, skriver Techsavvy.

Danish Aerospace Company løfter sit overskud fra blot 374.000 til 1,87 millioner kroner før skat. Samtidig stiger omsætningen med tre millioner kroner og lander på 23,2 millioner kroner. Resultatet skyldes især en kontrakt med Axion Space Inc. om at levere motionsudstyr, der virker i rummet, skriver Electronic Supply.

Elektronikingeniøren René Bloch Brandbyge deltog i racerbilkonkurrencen Formula Student på Silverstone i England, og det er endt med, at han er blevet headhuntet af Mercedes til at hjælpe med at udvikle deres Formel 1-motorer, skriver Erhverv+.