REKORDÅR: De seneste to år har Juliana Drivhuse præsteret at levere to regnskaber, som sprængte virksomhedens tidligere rekorder.

Virksomheden producerer og sælger drivhuse til haven, og det har altså været i høj kurs under coronaepidemien.

I årene op til pandemien lå overskuddet før skat typisk mellem 11 og 18 millioner kroner. Men i 2020 og 2021 lød det tal på henholdsvis 47 og 50 millioner kroner.

For direktør og ejer Nikolaj Stærmose er der ingen tvivl om, at de gode resultater skyldes den positive corona-effekt.

- Vi har jo været positivt begunstiget af covid - i modsætning til mange andre, som måske har skullet se deres livsværk forsvinde mellem fingrene på dem, uden de kunne gøre noget ved det. Så vi har været meget heldige, siger Nikolaj Stærmose.

Samtidig har det været to meget turbulente år.

Juliana Drivhuses er i en relativ konservativ branche, og den 59 år gamle virksomhed har ikke været vant til store udsving og store markedsudviklinger fra år til år.

- Nu står vi med den udfordring, at vi ikke ved, hvordan markedet ser ud næste år. Men det ser ud til, vi cruiser gennem 2022 og lander fornuftigt, medmindre det går helt i stå.

Under corona udnyttede mange danskere nedlukningen til at bruge tid på projekter i hjemmet, og det gjorde godt for salget af drivhuse.

Men købsglæden kan ikke vare ved, og nu er Nikolaj Stærmose mest optaget af, hvordan forbrugeradfærden bliver fremadrettet.

- Jeg tror, vi rammer ind i en periode, hvor det bliver sværere, fordi købelysten bliver mindre. Det skyldes dels de her store tendenser som stigende priser, som påvirker jobbet, opsparingerne og boligpriserne, når de kommer tæt på den enkelte og familien, forklarer han.

Samtidig har der den senere tid været en tendens til, at mange kigger en ekstra gang på deres forbrug og stiller sig selv spørgsmålet, om det overhovedet er nødvendigt.

Når det er sagt, har Juliana Drivhuse altid været i en nichebranche, så Nikolaj Stærmose håber, virksomheden fortsat kan finde nye drivhuskunder.

- Vi skal ud at fortælle den historie, vi altid har fortalt: Hvor dejligt vi selv synes, vores produkt er, og hvor meget glæde det bringer i mange år. De produkter, vi sælger, er jo i høj kvalitet med en tilsvarende pris, men samtidig med en utrolig lang brugsglæde. Det skal vi prøve at holde fast i.

- Men det er klart, vi har fået mange kunder de seneste par år, der måske var mere impulskøb, fordi de lige havde gang i et projekt, så de ikke rev hovedet af hinanden, mens de var låst inde på matriklen, siger Nikolaj Stærmose.

Oven på to stærke regnskaber forventer Nikolaj Stærmose, at 2022 og de næste par år bliver noget mere afdæmpede.

Juliana Drivhuse har ligesom mange andre haft svært ved at vurdere, hvordan salget ville komme til at se ud i 2022. Derfor har virksomheden et overlager af varer, som er købt dyrt ind grundet høje priser på aluminium, glas og stål.

Når kundernes købekraft samtidig falder, opstår der udfordringer.

Ifølge Nikolaj Stærmose vil man i de kommende budgetter investere mere i at få flere forbrugere til at købe ind på Juliana Drivhuses brand.

- En af de ledelsesmæssige udfordringer er, at nu skal vi have drejet hovedet både selv og for hele huset. De stegte duer kommer ikke flyvende og lægger sig på tallerkenen. Nu skal vi ud at lave mere traditionelt salgs- og marketingsarbejde, og det handler om at komme ud at fortælle den gode historie. Når vi for eksempel oplever dyrere fødevarepriser, skal vi fortælle historien om, at man kan dyrke frugt og grønt i vores drivhuse.

- Det er svært at sige, om der kommer nogle år med bump på vejen, men et eller andet sted er det naturligt oven på et par jubelår. For mig er det et spørgsmål om, hvorvidt vores formål og historie er langtidsholdbart. Det kræver, at vi bliver kreative til at fortælle, hvad man kan bruge en oase i haven til, siger Nikolaj Stærmose.

RELATIONER: Juliana Drivhuse og ejerleder Nikolaj Stærmose har i mange år været stabile på prissætningen og leveringen af drivhuse til haven.

En gang i kalenderåret fastsatte virksomheden sine priser for året, så forhandlerne trygt kunne planlægge deres markedsføring et godt stykke ud i fremtiden.

Men under og efter coronaepidemien har det ændret sig, for når det er svært at spå om ens produktionsomkostninger, fragtpriser og forbrugernes købelyst selv på den korte bane, er det svært at komme med holdbare løfter til ens samarbejdspartnere.

- Pludselig stod vi en situation, hvor vi først var nødt til at komme ud med et ekstraordinært fragttillæg og oven i det prisjusteringer på selve produkterne, siger Nikolaj Stærmose.

- Det havde vi aldrig gjort før, og det lyder jo vanvittigt. Det er klart, at det har givet mange ekstra snakke og arbejde med kunder i ind- og udland. Det har også givet nogle skår. Vi har mistet kunder på det, for relationen bliver slidt.

- Oven i det havde vi jo en periode, hvor leveringen var usikker på grund af ventetider på råvarer, og når detailhandlen står på frontlinjen uden at kunne give besked til forbrugeren, der venter på varen, er det voldsomt utilfredsstillende. Når vi så kommer bagefter og sætte priserne op, kan det godt skabe lidt dårlig stemning, forklarer han.

Desværre har der ikke været nogen vej uden om at sætte priserne op, og langt hen ad vejen har der også været forståelse for, at det blev gjort af ren og skær nødvendighed.

Nikolaj Stærmoses tilgang til det har været at være åben om udfordringerne over for sine samarbejdspartnere og sammen finde frem til mindelige løsninger.

- Det kan være så lavpraktisk, som at bede vores forhandlere holde igen med at sende markedsføringsmateriale ud. Den dialog har vi selvfølgelig haft med kunderne, og vi har mødt en stor forståelse for det, siger Nikolaj Stærmose.

Samme tilgang har han til den interne kommunikation.

Grundet øget salg under epidemien indsatte Juliana Drivhuse et tredjeskift på fabrikken. I dag er produktionen tilbage på to skift, og det er den slags ting, der kan skabe utryghed blandt medarbejderne.

- Vi har italesat de usikkerheder. Jeg begynder hver dag med at gå rundt i huset og sige godmorgen til alle. Det er tit nogle mere uformelle situationer, hvor man får nogle snakke og lytter på vandrørene. Selv i en relativt lille virksomhed, kan der hurtigt løbe forestillinger rundt, men jeg prøver at være opmærksom på dem hele tiden, så der ikke opstår myter og forkerte informationer, forklarer Nikolaj Stærmose.

I sidste ende er coronaepidemiens blot det seneste i rækken af udfordringer, virksomheder skal håndtere.

- Vi har en lang historik, og der har altid været bump på vejen af den ene eller anden slags. Man skal prøve at holde hovedet koldt og sikre, at man har et stærkt fundament at stå på.

- Samtidig har man også ansvaret for, at man ikke naivt tænker, at det nok går. Man er nødt til at reagere på det, pointerer Nikolaj Stærmose.

Selvom der er udfordringer for erhvervslivet bredt set, så mener direktøren også, at det kan have en selvforstærkende effekt, hvis der kun bliver snakket om problemer og dystre fremtidsudsigter.

Derfor skal Nikolaj Stærmose en gang imellem minde sig selv om, at Juliana Drivhuse trods alle udfordringerne står stærkt.

- Grundlæggende synes jeg, vi har nogle lækre produkter, og vi har nogle sindssygt dygtige medarbejdere, så det skal nok gå.

Her får du tre udvalgte nyheder fra byens erhvervsliv.